İnsülin
İnsülin, pankreasın bir parçası olan Langerhans adacıklarındaki beta hücrelerinde üretilen bir hormondur. Enerji üretimi için vazgeçilmezdir, çünkü insülin sayesinde glikoz molekülleri hücrelere taşınabilir. Metabolizması sağlıklı olan bir kişide, pankreas tamamen otomatik olarak yemeklerdeki mevcut şeker molekülleri için gereken miktarda insülin üretir. Dolayısıyla insülin, insan vücudunda kan şekerini düşürmek için de hizmet eder. İnsülinin diğer etkileri arasında karaciğerde şekerin yeniden oluşumunun (glukoneogenez) engellenmesi ve yağ yıkımının azaltılması da bulunur.
İnsülin üretimi bozulmuş veya eksik olan kişilerde (diyabetes mellitus) ilaç enjeksiyonu kaçınılmaz hale gelebilir. Eskiden daha çok domuz insülini, sığır insülini veya insan insülini kullanılırken, günümüzde bu insülinlerden uzak durulmakta ve daha çok sentetik olarak üretilen insülinler tercih edilmektedir. İnsülinler arasında etki başlangıç hızı ve etki süresi açısından da farklılıklar vardır: Normal insülinler hızlı bir etki başlangıcına sahiptir ve nispeten kısa süre etkili olur, bu nedenle yemeklerin karşılanması için kullanılır. Bazal insülinlere, etki süresini uzatan geciktirici maddeler eklenmiştir ve bu nedenle temel ihtiyaçların karşılanması için idealdir.
İnsülin, oda sıcaklığında birkaç hafta dayanıklıdır. Daha uzun süreli depolamalarda +2° ile +8°C arasındaki sıcaklıklar tercih edilmelidir. İnsülin en fazla 2 yıl dayanıklıdır.